Week 48 + 49: sinterklaas, Kerst voorbereidingen en pottery

Mijn laatste weken op het schip val ik met mijn neus in de boter, december feestmaand is aangebroken. En dat is heel mooi in zo'n cultureel gevarieerd schip!

Zo heb ik geholpen met de kinderen van de Academy (school hier aan boord) om pepernoten te bakken. Sinterklaas is natuurlijk een groot NL feest, dus we hebben ervan genoten. Van pepernoten bakken, tot lootjes trekken (zowel met familie in NL als op het schip), pakjesavond tot je schoen zetten voor de deur van je cabin. En ook dit jaar kwam sint langs met zijn Pieten (waar ik gezien mijn achternaam mij extra mee verbonden voelde ;)) de schoenen vullen met een heerlijke chocoladeletter en wat pepernoten. 

Sint was het land nog niet uit en de aankleding voor Kerst is begonnen. Het schip is omgetoverd tot een prachtig versierd geheel wat bijdraagt aan de feeststemming. Er zijn vele activiteiten deze maand, waaronder deur decorations, maar ook plays van de academy en het vullen van schoenendozen. Deze schoenendozen zijn door de kinderen (wederom met hulp) samen beplakt en daarna gevuld met handige en fijne spullen voor kinderen in Sierra Leone die dat goed kunnen gebruiken. Vroeger was dit ook iets wat we in NL ook deden, dus het is mooi om te zien dat dat ook hier georganiseerd is. 

Ondertussen ben ik mijn werk aan het afronden, want ik vlieg half december terug naar Nederland. Helaas was ik ondertussen twee dagen ziek, maar gelukkig ben ik er weer bovenop. Dus ik begin na te denken over overdracht en wat ik nog wil doen mijn laatste weken aan boord. Een van die plannen was een bezoekje aan de pottery, hier worden van lokale klei mooie serviesstukken gemaakt. Met een groepje hebben we een workshop gehad en zelf ook - met hulp, want het is nog best lastig - wat mooie items mogen maken. Zo heb ik een kopje en twee vaasjes gemaakt, deze moeten drogen en zullen daarna geglazuurd worden en in de oven gaan, waarna ze over 1 a 2 maanden klaar zijn. Die zullen op een later moment dus naar mij toe komen. Ik geniet extra van de momenten aan boord, het community leven, maar ook de uitstapjes naar buiten waar de omgeving zo anders is dan in Nederland. Zo hebben we heerlijk op deck 11 gegeten, vlak bij het zwembad. De avonden zijn hier heerlijk qua temperatuur, dus dat kan prima. Ook gaat het shiplife door, dus af en toe zie ik ineens een reddingsboot voorbij komen, er wordt dan geoefend door het deck-team dat verantwoordelijk is voor het onderhoud. Samen met Josianne, een vriendin aan boord, heb ik een afscheidstaart gemaakt. Misschien kan je je nog herinneren dat zij en ik samen onze verjaardagen vierden in september, we vonden deze taart een mooie afsluiting van onze tijd samen aan boord. 

Ik zal hierna nog een afsluitende blog maken van mijn laatste week aan boord, maar wil jou als trouwe lezer heel erg bedanken voor je steun, mooie woorden, warme reacties, lieve kaartjes en oprechte belangstelling op vele manieren! Mijn tijd aan boord was onvergetelijk, een ongelofelijk avontuur en ontzettend mooi om zo bij te kunnen dragen aan de missie van Mercy Ships. Ook in mijn rol als People and Culture director heb ik genoten van de fijne gesprekken, openhartigheid en het mooie HR vak. In de community heb ik nieuwe vrienden gemaakt, levenslange connecties gelegd en ben ik gegroeid als persoon. Een groot DANKJEWEL voor jou dat je hierin samen met mij mee hebt willen varen, ik kan je niet genoeg uitleggen hoe fijn dat was. Tot de volgende, laatste blog en met veel liefs uit het warme Sierra Leone.