Week 46 + 47: Bezoek aan Aberdeen Women's Centre, gezelligheid en training

Zoals ik in mijn vorige blog geschreven heb, kwam ik met een koffer vol gebreide kleedjes en kinder/babykleding terug op het schip. Lieve mensen hadden mijn zusje en mij vorig jaar, toen we naar Oeganda gingen voor vrijwilligerswerk, kleedjes en kleding meegegeven. In de tussentijd waren ze enthousiast doorgegaan met breien. Op het schip is een vrouw die elke week op bezoek gaat bij Aberdeen Women's Centre, dit is een klein ziekenhuis waar vrouwen en meisjes komen om te bevallen, maar waar ook 'fistula' (fistel operaties, wat vaak voorkomt als de bevalling niet helemaal goed is gegaan) worden uitgevoerd.

Alle behandelingen zijn gratis en door het brengen van kleedjes, zorgen ze ervoor dat de meisjes en vrouwen die komen bevallen en niets hebben iets mee kunnen nemen voor hun baby. Tijdens de rondleiding (waarin we geen foto's maken van de vrouwen/kinderen) zag ik verschillende jonge meiden liggen die bijna gingen bevallen. Als ze komen kunnen ze niemand meenemen, dus ze staan er - los van de hulp van de verloskundigen - er alleen voor tijdens de bevalling. Wij hebben met een aantal meisjes en vrouwen gesproken en hadden ook wat eten voor ze meegenomen. Het was indrukwekkend om te zien en vooral een groot contrast met wat wij in Nederland gewend zijn qua ziekenhuizen en gezondheidszorg. Het feit dat ze gratis hier heen kunnen is heel fijn, want daardoor hebben ze toegang tot zorg die ze anders niet gehad hadden met soms alle nare gevolgen van dien. Als Mercy Ships proberen we waar we kunnen te helpen, bijvoorbeeld door crew die ook op het Aberdeen Women's Centre helpt met praktische hulp (zoals elektra aanleggen) en met schoonmaken. Fijn om zo een klein beetje bij te kunnen dragen. 

Terug op het schip komt langzaam de Decembermaand eraan en dat betekent sinterklaas, de agenda voor December is goed gevuld met als belangrijkste moment Kerst. Maar als een grote Dutchie community laten we sinterklaas niet aan ons voorbij gaan, ter voorbereiding worden er alvast filmpjes opgenomen en zo kwam ik op een ochtend sinterklaas tegen in het café - ook hij kwam een koffie halen ;) Naast dit bliksembezoek van sinterklaas waren de weken weer terug in het ritme, zo is er tijd voor spelletjes, sport zoals de gym of voetbal en de ochtendstarts. Op donderdag is altijd 'technical devo', waarin de technical teams (deck en engineering) de opening starten met zang en een overdenking. Deze is buiten, dus het is altijd mooi om zo de dag samen te starten. Ook heb ik een training gevolgd, dit was een week lang online training over gespreksvoering 'Mastering dialogue for crucial conversations'. Verschillende mensen van Mercy Ships op verschillende locaties en beide schepen hebben de training gevolgd en het was een interessante training!

Tegen het einde van de week kreeg ik foto's uit Nederland dat het daar sneeuwde, dat is dan weer een groot contrast met het einde van de regentijd die hier aangebroken is. Buiten merk je dat het warmer wordt (nu zo'n 30 graden) en dat de luchtvochtigheid stijgt. We eindigden de werkweek met een 'dockparty', een feest waarin elke fieldservice gezellig gedanst, gepraat en even samen ontspanning is. Heel leuk om dit mee te maken, vooral onze daycrew uit Sierra Leone en Afrikaanse crew hebben dansmoves die bovengemiddeld zijn. Zo hebben we hele dance off's, waarin verschillende teams tegen elkaar dansen kunnen aanschouwen.

In het weekend zijn we naar een pop-up markt geweest, waarin verschillende lokale winkels uit Freetown hun items bijeen hadden gebracht. Heel mooi om te zien! Zo waren er rieten manden, handgemaakt servies, maar ook kinderkleding en zeepjes. Onderweg kwamen we nog een wielrenwedstrijd tegen, die door verschillende straten in Freetown ging. De wegen werden vakkundig afgezet en op verschillende momenten moesten wij omrijden om op de plaats van bestemming te komen. Inmiddels weten we dat we altijd langer moeten uittrekken voor de reis dan gepland, dan kan het alleen maar meevallen ;) Daarna zijn we naar een lunchtentje geweest, waarin we dachten pancakes (pannenkoeken) besteld te hebben en dat waren letterlijke pancakes. Het waren cakes gebakken in een pan en daarom heel erg gerezen. Super lekker en verrassend! Om toch de Nederlandse ervaring te hebben, hebben we gezellig in de avond samen pannenkoeken gemaakt.